悪い歯並び・過蓋咬合

過蓋咬合。オーバーバイトともいいます。奥歯を噛みしめたとき、上下の前歯は通常2〜3mmほどの重なりがあるのが望ましく、またそれが正常な状態です。それに対し、過蓋咬合は上下の前歯の噛み合わせの重なり具合が大きい状態のことで、酷いケースでは舌の前歯が殆ど見えなくなるほど噛みこんでいる場合もあります。

原因としては、顎の骨格がもともと噛み合わせを深くしてしまう形である場合があります。前歯が過剰に伸び出ているケースや奥歯が抜けたり沈み込んだりして低くなり、相対的に前歯の噛み合わせが深くなってしまっているものもあります。

上の前歯が深く下の歯に覆い被さってしまっているため、下の前歯だけでなく、歯槽骨や下あごそのものへの負担が増大してしまいます。また前歯の噛み込みにより、顎の動きが阻害され、下顎の運動がスムーズに行えず、次第に顎が開きにくくなったり、音を立てるようになったりすることもあります。

これを顎関節症というのですが、過蓋咬合はこの病気の原因にもっともなりやすい歯並びと言えます。顎関節症はある日突然発症することが多く、またなかなか簡単には治りません。出来るだけ早いうちに過蓋咬合の治療をしておきましょう。

基本的には、ブラケットなどを用いて奥歯を引っ張り出し、高さを与え、また前歯は歯茎へめり込ませる方向へ移動させます。噛み合わせが酷く深い場合には、プラスチック製の板を咬ませるバイトプレート療法を行うこともあります。